智利海军于1818年由英国海军军官托马斯·科克伦(Thomas Cochrane)组建，他被授予一份合同，以皇家海军的标准为基础发展海军，对抗西班牙的统治。他的悬挂智利国旗的船只是第一批在太平洋进行海军行动的船只。他航行到加利福尼亚，与西班牙人作战，解放了太平洋。

在拿破仑战争期间，他是皇家海军最大胆和最令人畏惧的指挥官之一，他继续指挥巴西和希腊海军，帮助这些国家争取独立。科克伦上将的最后一次指挥是作为英国舰队在北美和加勒比地区的指挥官。从1848年到1851年，他夏天在哈利法克斯，冬天在牙买加。

1848年，在哈利法克斯，他在皇家海军海军部大厦举办了该市第一次正式舞会，有600多名客人参加，之后他就出名了。如今，海军部大楼作为哈利法克斯海军博物馆，收藏了大量参考资料、文物和展品，追溯了皇家海军在哈利法克斯的存在，以及1910年至今的加拿大皇家海军的形成和运作。